Een goede sitemap is erg belangrijk. Met een sitemap wordt het de zoekmachines makkelijker gemaakt om alle webpagina’s te indexeren. Dit sneller laten indexeren van de website kan middels een XML sitemap. In de XML sitemap kunnen alle pagina’s binnen de structuur van de website worden opgenomen. Vele CMS systemen genereren tegenwoordig automatisch een XML sitemap. Zodra er dan een nieuwe pagina wordt aangemaakt, wordt deze nieuwe pagina direct opgenomen in de XML sitemap. De zoekmachine spider kan bij het raadplegen van de XML sitemap vervolgens direct zien dat er een nieuwe pagina is aangemaakt.
Elke zoekmachine gaat op geheel eigen wijze opzoek naar de XML sitemap van de website. Google, Yahoo, Live en Ask hebben hiervoor een speciale regel in de robots.txt bedacht. Middels deze regel in het robots bestand kan de locatie van de XML sitemap aangegeven worden. Deze regel is simpel en kan je eventueel zelf toevoegen: Sitemap: http://www.uwdomein.nl/sitemap.xml. Google dien je zelf even te attenderen op de locatie van de XML sitemap, dit kan via de Google Webmaster Tool. Hiervoor moet dan wel een Google account aangemaakt worden. Meer informatie hiervoor kan je lezen via het Hulpprogramma voor webmasters.
Genereert je website niet automatisch een XML sitemap, dan kan je deze zelf aanmaken. Dit kan via de XML Sitemap Generator. Nadat je de XML sitemap hebt aangemaakt en gedownload, kopieer je deze naar de root van de server. De sitemap is vervolgens bereikbaar via: http://www.uwdomein.nl/sitemap.xml. Test dit na plaatsing ook altijd even!
HTML sitemap
Tot slot is het voor kleinere websites ook mogelijk een HTML sitemap aan te maken. Een HTML sitemap helpt de zoekmachine eveneens bij het crawlen van de website en de gebruiker bij het vinden van webpagina’s. De HTML sitemap dient dan minimaal vanaf de homepage gelinkt te worden en er mogen niet meer dan 200 links op staan.
Als voorbeeld vindt je de XML sitemap van online-marketing.nu hier: XML sitemap.